4 ล้อ ในปี 2553

ป๊อปปูลาร์ ไซเอินซ์" นิตยสารข่าววิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเล่มดังของสหรัฐอเมริกา ฉบับรับปีใหม่ มกราคม 2553 มีเรื่องน่าสนใจหลายชิ้น.....


1 ในบทความเด่น ได้แก่ รายงานพิเศษพยากรณ์ทิศทางความก้าวหน้าวิทยาศาสตร์แขนงต่างๆ

ประกอบด้วยการแพทย์ การบิน อวกาศ สิ่งแวดล้อม นวัต กรรมเพื่อความบันเทิง

รวมถึงการประเมินแนวโน้มเทคโนโลยี "พลังงานเชื้อเพลิงและรถยนต์" ในอนาคต ซึ่งกองบรรณาธิการป๊อปปูลาร์ ไซเอินซ์ บอกไว้ดังนี้

1. ผู้ผลิตรถยนต์ระดับขาใหญ่ของวงการจะหันมาทุ่มเทพัฒนาและจำหน่าย "รถยนต์พลังไฟฟ้า" มากขึ้น ทั้งไฟฟ้าลูกผสม (กับน้ำมัน) และไฟฟ้าล้วนๆ

ยกตัวอย่างเช่น รถรุ่น "โวลต์" ของค่ายจีเอ็ม/เชฟโรเลต ที่ซุ่มพัฒนามาหลายปี กระทั่งข่าวล่าสุดระบุว่า จีเอ็มจะเริ่มเดินเครื่องสายพานการผลิต "โวลต์" ในช่วงฤดูหนาว

จุดเด่น คือแบตเตอรี่ลิเธียมไออ้อนในตัวรถ เมื่อประจุไฟเต็มที่จะวิ่งด้วยระบบไฟฟ้าไปได้ 64-65 กิโลเมตร จากนั้นสมองกลคอมพิวเตอร์ในรถจะเปลี่ยนหรือตัดเข้าสู่ระบบน้ำมันดีเซล

ราคาขายในสหรัฐเบื้องต้นทราบว่าเคาะอยู่ที่ 40,000 ดอลลาร์ หรือประมาณ 1.4 ล้าน

แต่เมื่อได้รับการสนับสนุนทางภาษีจากรัฐบาลกลางราคาจะลดลงได้อีกเกือบ 3 แสนบาท

ขณะเดียวกันค่าย "นิสสัน" จากญี่ปุ่น ก็รถยนต์ไฟฟ้า รุ่น "เดอะลีฟ" ลงมาสู้ศึก มีจุดแข็งตรงแบตเตอรี่ลูกใหญ่กว่า จึงวิ่งได้ไกล 160 กิโลเมตร/การประจุไฟเต็ม 1 ครั้ง

2. กระแสอื่นๆ ด้านเทคโนโลยีรถยนต์ "ป๊อปปูลาร์ ไซเอินซ์" เผยว่า บริษัทเดลต้ามอเตอร์ส สปอร์ต กำลังพัฒนารถยนต์รุ่นใหม่ ซึ่งตรง แชสซี" จะติดตั้งมอเตอร์ไฟฟ้าเอาไว้คอยขับเคลื่อนล้อ เมื่อรถวิ่งไปก็ชาร์จไฟเก็บไว้ใช้ตามไปด้วย

ส่วนบริษัท โกเมกซิส ประเทศเนเธอร์แลนด์ อยู่ระหว่างทดลองทำให้ "รถยนต์ติดแก๊ซธรรมชาติ" ทำความเร็วสูงกว่าเดิม นั่นคือ เพิ่มเกียร์เข้าไปบนตำแหน่ง เพลาข้อเหวี่ยง หรือ crancksharp

ด้านกลุ่มทีม ยูแอลวี-3 ในรัฐมินเนโซตา สหรัฐ ก็ทดลองระบบคอมพิวเตอร์ควบคุมรถ ที่สั่งหยุดการทำงานของ "กระบอกสูบ" บางตัวยามรถมีน้ำหนักเบา ช่วยประหยัดน้ำมันไปในตัว

นอกจากนั้นคาดว่า ตัวรถรถยนต์ประเภททำจากเหล็กล้วนๆ...จะถูกเปลี่ยนมาใช้วัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ ซึ่งมีน้ำหนักเบา แต่คุณสมบัติช่วยดูดซับแรงกระแทกได้ดี และลดความเสียหายจากอุบัติเห

Google Pad

หลังจากแอปเปิล (Apple) แนะนำไอแพด (iPad) ให้ชาวโลกได้รู้จักเพียงไม่นาน เหล่าคู่แข่งในตลาดต่างก็รีบนำแท็บเล็ต (tablet) ของตนออกมาอวดชาวโลกกันเป็นแถว แต่เดี๋ยวก่อน เราลืมคู่แข่งฟ้าประทานอย่างกูเกิ้ล (Google) ไปได้อย่างไร ซึ่งล่าสุดทางบริษัทได้แนะนำยูสเซอร์อินเตอร์เฟซของ Google Pad ออกมาให้ได้เห็นกันแล้ว.....


แน่นอนว่า Google Pad จะต้องทำงานด้วยระบบปฏิบัติการโครมโอเอส (Chrome OS) ซึ่งเมื่อวานนี้ Glen Murphy ดีไซเนอร์กูเกิ้ลโครมได้โพสต์แนวคิดของ"ส่วนติดต่อผู้ใช้" (UI: User Interface) ในรูปแบบของวิดีโอคลิป พร้อมด้วยภาพตัวอย่างบนเว็บไซต์ Chromium เพื่ออวดสายตาชาวโลกแล้ว

อย่างไรก็ตาม คลิปที่เห็นเป็นแค่คอนเซปต์ของการทำงานของ UI เท่านั้น เนื่องจาก Chrome OS ไม่ได้ใช้กับอุปกรณ์ใดอุปกรณ์หนึ่งเท่านั้น ในขณะที่ขนาดของแท็บเล็ตที่เห็นในคลิปก็ดูจะใหญ่เกินจริงไปนิด แต่เพื่อให้ภาพการทำงานที่ชัดเจนของอินเตอร์เฟซนั่นเอง เอาเป็นว่า เราค่อยๆ ติดตาม Google Pad กันต่อไป งานนี้เชื่อว่ากูเกิ้ลคงไม่ยอมแพ้ไอแพดง่ายๆ อย่างแน่นอน...แต่อย่างน้อยตอนนี้คงต้องมีอะไรออกมาให้เห็นกันบ้าง